PILARadio.com – Timnas Indonesia U-17 resmi lolos langsung ke putaran final Piala Asia U-17 2026. Kepastian ini didapat setelah skuad Garuda Muda berhasil menembus babak perempat final pada edisi 2025. Dengan pencapaian tersebut, Indonesia menjadi salah satu dari sembilan negara yang mengamankan tiket otomatis ke turnamen tahun berikutnya.
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) mengubah format Piala Asia U-17 yang sebelumnya digelar dua tahun sekali menjadi tahunan. Selain itu, AFC menetapkan bahwa delapan tim terbaik dari edisi sebelumnya langsung lolos ke edisi berikutnya. Aturan ini membuat Indonesia tak perlu lagi melewati babak kualifikasi untuk edisi 2026.
Pelatih Timnas Indonesia U-17, Nova Arianto, membenarkan kabar kelolosan ini. Ia menjelaskan bahwa perubahan sistem dilakukan karena jadwal kualifikasi Piala Asia U-17 2026 bertepatan dengan Piala Dunia U-17 2025 yang akan digelar pada November mendatang. Hal ini dinilai dapat mengganggu persiapan dan partisipasi sejumlah tim.
Saat ini, sudah ada sembilan tim yang dipastikan lolos ke Piala Asia U-17 2026, yaitu Indonesia, Uzbekistan, Arab Saudi, Korea Selatan, Korea Utara, Tajikistan, Jepang, Uni Emirat Arab, dan Qatar. Tujuh tempat tersisa akan diperebutkan melalui babak kualifikasi yang dijadwalkan berlangsung pada 22–30 November 2025.
Adapun Piala Asia U-17 2026 diperkirakan berlangsung pada Mei 2026 di Arab Saudi, yang kembali ditunjuk sebagai tuan rumah setelah menggelar edisi 2025. Kelolosan langsung ini menjadi kabar baik bagi tim Merah Putih karena bisa lebih fokus mempersiapkan diri tanpa harus melalui fase kualifikasi yang melelahkan.
