PILARadio.com – Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, menegaskan tekadnya untuk mengalahkan Thailand dalam laga semifinal Piala AFF U-23 2025. Pertandingan akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta, pada Jumat (25/7). Vanenburg menyebut laga ini sebagai ujian penting bagi Garuda Muda yang ingin melangkah ke partai final.
Thailand dianggap sebagai lawan terkuat yang dihadapi Indonesia sejauh ini. Dijuluki Gajah Perang, tim asuhan Thailand tampil meyakinkan di fase grup dan dinilai memiliki kualitas di atas tim-tim seperti Filipina dan Malaysia yang sebelumnya dihadapi Indonesia. Vanenburg pun menekankan pentingnya persiapan matang untuk meredam kekuatan Thailand, khususnya di lini tengah dan serangan.
Dalam konferensi pers jelang laga, Vanenburg mengaku sejak awal tidak memberikan tekanan berupa target tinggi kepada anak asuhnya. Namun setelah berhasil melaju ke semifinal, ia tak ingin melewatkan peluang emas untuk membawa Indonesia ke final. Ia juga meminta pemain tetap fokus dan disiplin dalam menghadapi tekanan laga besar.
Pelatih asal Belanda itu secara terbuka menyatakan ambisinya membawa Garuda Muda lolos ke final untuk ketiga kalinya dalam sejarah Piala AFF U-23. Jika menang atas Thailand, Indonesia akan mencetak rekor baru dengan lolos ke final dua edisi berturut-turut setelah edisi 2023, di mana mereka kalah dari Vietnam.
Vanenburg mengingatkan bahwa Thailand memiliki gaya bermain yang sulit ditebak, sehingga Indonesia harus benar-benar siap secara taktik dan mental. Ia berharap timnya bisa tampil maksimal dan memanfaatkan setiap peluang untuk mencetak gol. Kemenangan di laga ini akan menjadi langkah penting menuju gelar juara yang selama ini diidamkan.
