PILARadio.com – Timnas Australia dan Indonesia akan saling berhadapan dalam laga penting Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Sydney, pada 20 Maret 2025. Kedua tim membutuhkan tambahan poin untuk menjaga peluang lolos ke putaran final. Dengan persaingan ketat di Grup C, baik Australia maupun Indonesia tak boleh melakukan kesalahan dalam pertandingan ini. Dalam babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Jepang memimpin grup dengan 16 poin, sementara Australia berada di posisi kedua dengan 7 poin, diikuti Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China yang masing-masing mengoleksi 6 poin.
Laga ini sangat penting bagi kedua tim karena kelima negara yang memiliki poin sama di posisi bawah berisiko kehilangan peluang lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Hal ini disoroti oleh situs AFC yang menyebutkan bahwa pertandingan antara Australia dan Indonesia adalah laga tanpa ruang untuk kesalahan. Jika salah satu tim tergelincir, mereka akan menghadapi kesulitan besar untuk meraih tiket ke Piala Dunia.
Pelatih timnas Indonesia, Patrick Kluivert, sangat yakin dengan kemampuan skuadnya dan menegaskan bahwa tim Garuda datang ke Australia dengan tekad untuk meraih kemenangan. Kluivert mengakui bahwa pertandingan ini akan sangat sulit, namun ia percaya dengan kualitas yang dimiliki oleh para pemainnya. “Kami datang ke sini untuk mendapatkan hasil yang baik, dan hasil yang baik berarti kemenangan,” tegas Kluivert, seperti dikutip dari PSSI.
Rafael Struick, striker timnas Indonesia, juga optimis dalam menatap laga ini. Ia merasa timnya telah memperkuat kualitas dengan kedatangan beberapa pemain naturalisasi baru. Struick mengungkapkan keyakinannya bahwa Indonesia memiliki potensi besar untuk meraih hasil positif, meskipun persaingan di grup ini sangat berat. “Kami tidak boleh diremehkan, kami percaya pada kualitas kami sendiri,” katanya, mengungkapkan semangat juang yang tinggi untuk timnas Indonesia.
Di pihak Australia, pelatih Tony Popovic mengingatkan pentingnya untuk tidak meremehkan Indonesia. Meskipun Australia lebih diunggulkan, Popovic menilai Indonesia bisa menjadi ancaman nyata jika dipandang sebelah mata. “Tidak ada alasan untuk meremehkan Indonesia, mereka sudah membuktikan kualitasnya dengan mengalahkan Arab Saudi,” ujar Popovic. Pemain veteran Australia, Jackson Irvine, juga menegaskan pentingnya pertandingan ini dan menyatakan bahwa tekanan tinggi justru menjadi tantangan yang diinginkan setiap pemain. Australia, yang kini berada di posisi kedua dengan 7 poin, berharap bisa meraih kemenangan agar tetap dalam jalur lolos ke Piala Dunia 2026.
