PILARadio.com – Lionel Messi dipastikan absen dalam dua pertandingan penting Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang akan mempertemukan Timnas Argentina melawan Uruguay dan Brasil. Keputusan ini diambil oleh pelatih Argentina, Lionel Scaloni, setelah Messi mengalami cedera otot ringan pada area adduktor. Cedera tersebut terjadi saat Messi membela Inter Miami dalam pertandingan MLS 2025 melawan Atlanta United pada 16 Maret 2025. Meskipun Messi berhasil mencetak gol dan membawa Inter Miami meraih kemenangan 2-1, cedera yang dialaminya memaksa dia untuk melewatkan pertandingan internasional tersebut.
Cedera yang dialami Messi dikabarkan tidak terlalu parah, namun cukup untuk membuatnya tidak dapat tampil pada laga-laga krusial. Sebelumnya, pemain berusia 37 tahun itu sudah masuk dalam daftar sementara skuad Argentina yang diumumkan pada 2 Maret lalu, dan diperkirakan akan menjadi bagian penting dalam tim. Namun, karena kondisi fisiknya, Messi harus dicoret dan tidak dapat membela negaranya di jeda internasional ini.
Absennya Messi jelas merupakan kerugian besar bagi Argentina, terutama mengingat peran penting yang dimainkannya dalam tim. Tidak hanya itu, pelatih Scaloni juga tidak dapat memanggil pengganti lain seperti Paulo Dybala. Dybala, yang sebelumnya diharapkan bisa menggantikan Messi, juga mengalami cedera yang memaksanya untuk absen selama sebulan. Keadaan ini membuat Argentina harus tampil tanpa dua pemain kunci dalam dua laga penting tersebut.
Meski kehilangan dua bintang mereka, Argentina tetap optimis menjelang pertandingan melawan Uruguay dan Brasil. Saat ini, Argentina berada di posisi teratas klasemen Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Conmebol dengan perolehan 25 poin dari 12 pertandingan yang telah dimainkan. Argentina akan bertandang ke Uruguay pada 22 Maret dan kemudian menjamu Brasil pada 26 Maret, dengan harapan bisa mempertahankan posisi mereka di puncak klasemen meskipun tanpa Messi dan Dybala.
Dalam persiapan untuk kedua pertandingan ini, pelatih Scaloni tetap mempertahankan beberapa pemain utama, termasuk kiper Emiliano Martínez, bek Nicolás Otamendi, dan gelandang Rodrigo de Paul. Meskipun absennya Messi menjadi tantangan besar, skuad Argentina yang ada tetap memiliki kualitas untuk menghadapi kedua tim tangguh tersebut. Di sisi lain, Argentina akan berharap agar cedera yang menimpa Messi dan Dybala bisa cepat pulih agar mereka siap kembali memperkuat tim di pertandingan berikutnya.
