PILARadio.com – Menjaga kesehatan otak lansia menjadi hal penting untuk mencegah penurunan fungsi kognitif dan daya ingat seiring bertambahnya usia. Salah satu cara yang dapat dilakukan adalah melalui penerapan pola makan sehat. Studi terbaru menunjukkan bahwa konsumsi kacang tanah secara rutin berpotensi mendukung kesehatan otak pada lansia.
Penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Clinical Nutrition (2025) mengungkap bahwa rutin mengonsumsi dua porsi atau sekitar 60 gram kacang tanah panggang berkulit dapat membantu meningkatkan kesehatan otak orang lanjut usia. Studi ini dilakukan oleh peneliti dari Maastricht University Medical Center, Belanda.
Dikutip dari Medical News Today, penelitian tersebut melibatkan 31 pria dan perempuan berusia 60–75 tahun dengan kondisi kesehatan yang baik dan menjalani pola makan terkontrol. Penelitian berlangsung selama 16 minggu, terdiri dari fase kontrol dan fase uji.
Pada fase kontrol selama delapan minggu, peserta tidak diperbolehkan mengonsumsi kacang tanah maupun jenis kacang lainnya. Setelah jeda delapan minggu, peserta memasuki fase uji dengan mengonsumsi kacang tanah panggang tanpa garam dan berkulit sebanyak 60 gram setiap hari.
Selama penelitian, peserta menjalani pemeriksaan kesehatan rutin, termasuk pengukuran tekanan darah dan pencatatan pola makan. Di akhir setiap fase, peserta juga menjalani pemindaian MRI dan tes memori untuk mengukur fungsi otak.
Hasil penelitian menunjukkan peningkatan aliran darah ke otak sebesar 3,6 persen saat peserta rutin mengonsumsi kacang tanah. Bahkan, aliran darah ke area otak yang berperan dalam proses berpikir meningkat hingga 4,5 persen.
Mengutip American Brain Foundation, aliran darah ke otak berperan penting dalam mengantarkan oksigen dan nutrisi yang mendukung fungsi kognitif, seperti memori, konsentrasi, dan kemampuan memecahkan masalah.
Selain itu, peserta juga mengalami peningkatan kecil pada memori verbal, ditandai dengan kemampuan mengenali satu kata tambahan secara benar dibandingkan saat tidak mengonsumsi kacang tanah. Peneliti menilai peningkatan ini berkaitan erat dengan aliran darah otak yang lebih optimal.
Tak hanya itu, konsumsi kacang tanah secara rutin juga dikaitkan dengan penurunan tekanan darah sistolik, yang berpotensi mengurangi risiko penyakit kardiovaskular seperti serangan jantung dan stroke.
Para peneliti menjelaskan bahwa manfaat kacang tanah untuk kesehatan otak berasal dari kandungan nutrisinya, seperti protein, L-arginin, lemak sehat, polifenol, antioksidan, serta serat yang terdapat pada kulit kacang tanah. Nutrisi ini berperan dalam menjaga kesehatan jantung dan pembuluh darah.
Kesehatan pembuluh darah sangat penting untuk memastikan kelancaran aliran darah ke otak, sehingga otak dapat menerima oksigen dan nutrisi yang dibutuhkan untuk menjalankan fungsi kognitif secara optimal.
Menanggapi hasil penelitian ini, ahli saraf yang tidak terlibat dalam studi, Tommy Wood, menyebut bahwa makanan kaya polifenol seperti kacang tanah dapat membantu meningkatkan kesehatan dan fungsi pembuluh darah, sebagaimana dikutip dari Medical News Today.
Meski demikian, para peneliti menegaskan bahwa penelitian lanjutan masih diperlukan untuk memastikan manfaat jangka panjang konsumsi kacang tanah dalam menjaga kesehatan otak, khususnya pada kelompok lansia.
Sumber : www.kumparan.com
