PILARadio.com – Mantan gelandang Barcelona, Ivan Rakitic, resmi mengumumkan pensiun dari dunia sepak bola profesional pada usia 37 tahun. Keputusan tersebut disampaikannya pada Senin (7/7/2024), setelah semusim membela Hajduk Split di Liga Kroasia. Kabar mengenai rencana pensiunnya sebelumnya telah disampaikan pelatih Hajduk, Gonzalo Garcia, yang menyebut Rakitic akan melanjutkan perannya di balik layar sebagai asisten direktur keolahragaan.
Rakitic memulai karier profesionalnya bersama FC Basel di Swiss sebelum hijrah ke Bundesliga untuk memperkuat Schalke 04. Setelah tiga setengah musim di Jerman, ia pindah ke LaLiga Spanyol untuk membela Sevilla. Bersama klub asal Andalusia itu, ia meraih gelar Liga Europa pada musim 2013/2014 trofi internasional pertamanya di level klub.
Penampilan gemilangnya di Sevilla menarik perhatian Barcelona, yang merekrutnya pada 2014. Di bawah seragam Blaugrana, karier Rakitic mencapai puncaknya. Ia mempersembahkan total 13 gelar bagi klub, termasuk empat trofi LaLiga dan satu gelar Liga Champions, serta menjadi bagian penting dalam era kejayaan Barcelona bersama Lionel Messi dan kawan-kawan.
Setelah enam musim penuh prestasi di Camp Nou, Rakitic kembali ke Sevilla dan bermain selama tiga setengah musim. Ia membantu klub memenangkan Liga Europa sekali lagi pada musim 2022/2023. Tak lama setelah itu, ia melanjutkan petualangannya ke Liga Arab Saudi bersama Al Shabab, sebelum akhirnya “pulang” ke Kroasia dan bermain semusim untuk Hajduk Split.
Dalam pernyataan emosionalnya, Rakitic menyampaikan rasa syukurnya kepada sepak bola yang telah memberinya segalanya. “Sepak bola, kamu memberiku lebih dari yang kuimpikan. Kamu memberiku teman, emosi, kebahagiaan, tangisan… dan seluruh hidup. Kini saatnya aku pamit. Karena meski aku menyingkir darimu, aku tahu kamu tak akan pernah meninggalkanku,” tulisnya. Rakitic pun menutup pesannya dengan sederhana: “Terima kasih, sepak bola.”
